Lanzador Luis Ortiz Se Declara Inocente ante Cargos por Sobornos y Manipulación de Apuestas Deportivas

El lanzador de los Guardianes de Cleveland, Luis Ortiz, se declaró formalmente no culpable el pasado miércoles ante un tribunal federal de Brooklyn, enfrentando graves acusaciones de haber aceptado sobornos para ayudar a apostadores a ganar apuestas realizadas específicamente sobre los lanzamientos que él ejecutaba en el diamante. El caso también involucra a su compañero de equipo, el ex cerrador de Cleveland Emmanuel Clase, quien ha sido acusado dentro del mismo supuesto esquema de manipulación deportiva. La comparecencia de Ortiz se produjo después de su arresto inicial el domingo anterior en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston, marcando el inicio formal de un proceso legal que ha conmocionado al mundo del béisbol.

El juez decretó la liberación de Ortiz bajo una fianza de 500,000 dólares, estableciendo como condición su próxima presentación en la corte para el mes de diciembre. Como medidas cautelares, se le impuso monitoreo continuo por GPS y la entrega de su pasaporte a las autoridades, además de una orden que limita sus viajes exclusivamente a los estados de Nueva York, Massachusetts y Ohio. Otras condiciones de su libertad incluyen la prohibición expresa de participar en cualquier forma de juego de azar, la posesión de armas de fuego o drogas ilegales, y cualquier tipo de contacto con presuntos co-conspiradores, víctimas o testigos del caso.

Compañero de Equipo y Amplia Investigación Judicial

Durante su aparición judicial, Ortiz, vistiendo una chaqueta de cuarzo negra y jeans, se limitó a proporcionar respuestas breves a las interrogantes del juez, manteniendo un perfil reservado que continuó al salir de la sala del tribunal acompañado de su esposa y su abogado, sin responder a los insistentes cuestionamientos de los reporteros. Por su parte, Emmanuel Clase, lanzador tres veces seleccionado All-Star, será procesado en el mismo tribunal después de su arresto programado para este jueves. Su abogado defensor, Michael Ferrara, ya ha manifestado la posición de su cliente, afirmando contundentemente que el lanzador mantiene su inocencia ante todas las acusaciones.

"Emmanuel Clase ha dedicado su vida al béisbol y a hacer todo lo posible para ayudar a su equipo a ganar", afirmó Ferrara en un comunicado enviado por correo electrónico a los medios de comunicación. Cabe destacar que ambos peloteros, nativos de la República Dominicana, han permanecido en licencia remunerada no disciplinaria desde el pasado mes de julio, cuando la MLB inició una investigación exhaustiva sobre lo que describió como una actividad de apuestas inusualmente alta durante los juegos en los que ambos lanzadores participaban. Los fiscales federales alegan que Ortiz y Clase recibieron varios miles de dólares en pagos ilícitos para ayudar a dos apostadores no identificados de su país de origen a ganar aproximadamente 460,000 dólares en apuestas realizadas sobre parámetros específicos como la velocidad y el resultado de ciertos lanzamientos.

Acusaciones Específicas y Medidas Correctivas de la MLB

Los documentos judiciales presentados por la fiscalía detallan que Ortiz, quien percibió un salario de 782,600 dólares esta temporada, habría manipulado lanzamientos deliberadamente en juegos específicos contra los Marineros de Seattle y los Cardenales de San Luis durante el verano. Según las autoridades, el lanzador habría acordado previamente con los apostadores lanzar bolas intencionales en lugar de strikes a cambio de sobornos y comisiones. Chris Georgalis, abogado defensor de Ortiz, ha negado categóricamente todos los cargos, argumentando que los pagos entre su cliente y personas en la República Dominicana citados en la acusación correspondían exclusivamente a actividades legales y comunes.

La investigación fiscal sostiene que Clase, quien se encuentra en la cuarta temporada de un contrato por 20 millones de dólares por cinco años, fue quien reclutó específicamente a Ortiz para participar en el esquema. Las autoridades afirman que el líder de salvamentos de todos los tiempos de los Guardianes comenzó a proporcionar información confidencial a los apostadores sobre sus lanzamientos desde 2023, aunque no comenzó a solicitar pagos a cambio hasta la presente temporada. Ambos jugadores enfrentan cargos federales por conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico de servicios honestos, conspiración para lavado de dinero y conspiración para influir en concursos deportivos mediante soborno.

Como consecuencia directa de estas acusaciones, la Major League Baseball anunció la implementación de nuevos límites y restricciones en las apuestas relacionadas con lanzamientos individuales, buscando prevenir futuros casos de manipulación. Este escándalo representa el más reciente caso relacionado con el juego que ha sacudido los deportes profesionales estadounidenses, siguiendo a las recientes detenciones del mes pasado que incluyeron a más de 30 personas, entre ellas el entrenador en jefe de los Trail Blazers de Portland, Chauncey Billups, y el guardia del Heat de Miami, Terry Rozier, en una investigación separada sobre una red de apuestas con información interna privilegiada.

Fuente: AP

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