Orcas enseñan a sus crías a cazar focas en las costas de la Antártida

Un reciente avistamiento en la Antártida ha revelado comportamientos fascinantes y sofisticados de las orcas mientras enseñan a sus crías a cazar focas. Durante más de una hora, un grupo de orcas adultas mostró a sus crías distintas técnicas de caza, todo mientras interactuaban con un témpano de hielo que flotaba en las frías aguas del continente helado. Este comportamiento, grabado en la bahía Margarita (Antártida Occidental), fue captado por un equipo de biólogos marinos para el programa de PBS "Nature: Expedition Killer Whale", proporcionando una vista única sobre las estrategias de caza de estos majestuosos cetáceos.

El video, que muestra a unas siete orcas, entre ellas cuatro adultas y tres crías, revela cómo las orcas empujaban un pequeño témpano de hielo con la esperanza de que una foca, que se encontraba sobre él, cayera al agua. Una vez que la foca se sumergía, las orcas esperaban pacientemente a que regresara a la superficie, para enseñar a sus crías diferentes métodos de captura.

Técnicas de caza enseñadas por las orcas

Leigh Hickmott, biólogo marino y asesor científico del programa, destacó la manera cuidadosa y meticulosa en que las hembras de orca interactuaban con la foca. "La mayor sorpresa fue la forma en que las orcas hembras mantenían a la foca acorralada cerca del trozo de hielo sin causarle una herida fatal, lo que les permitió a las crías observar todo el proceso de caza sin que el animal sufriera daños graves", explicó Hickmott.

Este comportamiento subraya el alto nivel de inteligencia social de las orcas, quienes no solo cazan en grupos, sino que también enseñan a las nuevas generaciones cómo lograrlo. Entre las técnicas observadas, se incluyen el uso de las olas para "lavar" a la foca de encima del hielo, la inclinación del propio témpano y la creación de burbujas bajo el agua para forzar a la foca a salir de su refugio en el hielo.

La grabación ha sido una ventana fascinante a la forma en que las orcas transmiten habilidades esenciales para su supervivencia a las crías, mostrando que las enseñanzas van más allá de simples instintos de caza: se trata de una transmisión de conocimientos y estrategias refinadas que los jóvenes deben aprender para convertirse en depredadores exitosos.

Un vistazo a la vida social de las orcas

Estas orcas no solo dependen de su agudeza para cazar, sino también de una organización social que les permite trabajar juntas como una unidad. Los grupos de orcas, especialmente las hembras, juegan un rol fundamental en la enseñanza de sus crías, mostrándoles los caminos hacia la madurez, tanto en lo social como en lo físico.

Este tipo de comportamiento en los animales marinos refuerza el vínculo entre la enseñanza y el aprendizaje dentro de las especies, lo cual es fascinante desde el punto de vista de la biología marina y de los estudios sobre el comportamiento animal. Las orcas continúan demostrando su capacidad para adaptar estrategias complejas a su entorno, asegurando así su éxito como depredadores marinos de la Antártida.

Fuente: Live Science

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